Paul McCartney (Liverpool, 83 años) es un cantante que, a través de sus canciones o de su activismo, ha alzado la voz por diferentes causas globales desde los años sesenta. Pero el compromiso más grande del exintegrante de los Beatles es el vegetarianismo y la defensa de los derechos animales. Este año el intérprete está cumpliendo 50 años siendo vegetariano, desde que en 1975 decidió, junto a su difunta esposa Linda McCartney, cambiar de alimentación. Y en este campo tiene ahora un objetivo: defender el legado de su primera esposa —una empresa de comida vegetal― y frenar la propuesta de prohibición del uso de la palabra “salchicha” o “hamburguesa” para los alimentos de origen vegetal, una iniciativa que el Parlamento Europeo aprobó en octubre.
Paul McCartney ―casado en terceras nupcias con Nancy Shevell desde 2011― contrajo matrimonio con Linda McCartney en 1969 y estuvieron juntos hasta 1998, cuando falleció por un cáncer de mama. La intérprete y activista lanzó en 1971 su propia gama de comida vegetariana, que incluía una salchicha vegetal, el producto estrella que sigue a la venta Linda McCartney Foods. El artista quiere proteger su patrimonio y ha decidido unirse a la lucha contra la propuesta de la Unión Europea, que busca prohibir el uso de las palabras como “salchichas, escalopes, filetes y hamburguesas” para alimentos que son de origen vegetal. El Parlamento Europeo votó a favor de prohibir estos términos cárnicos para evitar la confusión del consumidor y proteger la industria ganadera. Pero la medida aún necesita ser aprobada por el Consejo y Comisión Europea antes de convertirse en ley. Algo que McCartney, junto a miles de activistas, busca evitar.
“Estipular que las hamburguesas y salchichas son ‘a base de plantas’, ‘vegetariano’ o ‘vegana’ debería ser suficiente para que las personas sensatas entiendan lo que están comiendo“, dijo a The Sunday Times. El pasado viernes el artista apoyó una carta, a la que tuvo acceso el periódico británico, que enviaron ocho diputados del Reino Unido, instando a los comisionados europeos a abandonar la propuesta porque “la prohibición podría aumentar la confusión y socavar el crecimiento económico, los objetivos de sostenibilidad y la propia agenda de simplificación de la UE”. “Escribimos como miembros del Parlamento del Reino Unido para expresar nuestra profunda preocupación por la prohibición propuesta de los términos cotidianos de alimentos bien entendidos como ‘hamburguesa’, ‘salchicha’ y descripciones similares, cuando se usan para productos a base de plantas… La investigación muestra constantemente que los consumidores eligen intencionalmente alternativas basadas en plantas y no las confunden con carne de animal”, dice la misiva. “Aunque el Reino Unido ya no es miembro de la Unión Europea, nuestros mercados, empresas, consumidores y conversaciones regulatorias permanecen estrechamente entrelazados. Las decisiones tomadas a nivel de la UE siguen influyendo en las normas globales, el comercio internacional y la dirección de la innovación alimentaria sostenible”, argumentan los parlamentarios en la carta.
El legado de Linda McCartney lo continúan sus hijas, Mary y Stella, con el cantante. Ellas también gestionan la marca británica de alimentos vegetarianos y veganos fundada por Linda McCartney, en cuyo perfil de Instagram comparte, con más de 90.000 seguidores, recetas para sus salchichas, hamburguesas y pollo de origen vegetal. En 2009, la familia McCartney lanzó la campaña Meat-Free Monday (lunes sin carne) para alentar a las personas a no comer carne animal al menos un día a la semana y concienciar sobre el cuidado de los animales y del planeta. En 2020 se unieron a una campaña en la que reclamaban al Gobierno británico que las escuelas del Reino Unido ofrecieran un menú alternativo en sus comedores, para que los alumnos pudiesen optar a platos libres de carne. Además, la hija mayor, Mary McCartney, ha publicado un libro de recetas veganas y su hermana, Stella, ha hecho de su firma de moda un estandarte de la conciencia ecologista.
